Заменитель мяса и победа над раком. Самые крутые технологии 2019 года

Улучшенные ядерные реакторы больше не являются чем-то запредельным — это наша реальность. Новые ядерные технологии должны сделать этот источник энергии не только дешевле, но и безопаснее. В их число входят ядерные реакторы четвёртого поколения, термоядерные реакторы, а также малые модульные реакторы. Этот сегмент активно развивается: Terrestrial Energy и TerraPower работают над ядерными реакторами четвёртого поколения, NuScale — над модульными реакторами, General Fusion и Commonwealth Fusion Systems — термоядерными реакторами.

Мир уже привык к голосовым помощникам, однако всех возложенных ожиданий они пока не оправдали. Ассистенты с искусственным интеллектом должны упростить жизнь людей, но пока результат минимален. Сейчас разработчики делают всё возможное, чтобы мы не просто давали ИИ-ассистентам простые задачи, но и общались с ними на равных. Например, теперь Google Duplex может заказать столик в ресторане, а AliMe умеет координировать доставку посылок. Над соответствующими продуктами активно работают крупные корпорации Google, Alibaba, Amazon.

Фитнес-трекеры всё ещё далеки от полноценных медицинских гаджетов. Однако "умные" часы с возможностью считывать ЭКГ могут приблизиться к таковым. В 2018 году американская корпорация Apple выпустила часы Watch с возможностью делать электрокардиограмму. Над аналогичными продуктами сейчас работают компании AliveCor и Withings.

Согласно прогнозам, к 2050 году люди будут есть на 70% больше мяса, чем 14 лет назад. Уже к 2020 году планируется создать искусственно изготовленное мясо — по вкусу и пользе оно не будет отличаться от натурального. Над подобными проектами работают фирмы Beyond Meat и Impossible Foods.

Сейчас роботы — главная опасность для человечества, так как машины могут легко лишить людей работы. Но пока что основная проблема заключается в их неуклюжести. Роботы без проблем могут справиться с простой задачей (например, поднять какой-то предмет), но с более точной (переместить его на несколько миллиметров) — для них уже достаточно сложно. Сейчас роботы учатся управлять вещами с помощью виртуальных проб и ошибок. Например, робот Dactyl научился крутить в пальцах игрушечный строительный блок. Подобными проектами занимаются некоммерческая организация OpenAI, Университет Карнеги — Меллона, Мичиганский университет, Калифорнийский университет в Беркли.

У более чем двух миллиардов человек сейчас нет хороших санитарных условий. Отсутствие надлежащих туалетов заставляет людей выбрасывать отходы в воду. Из-за этого распространяются бактерии, паразиты и вирусы, которые могут вызвать холеру и диарею. В настоящий момент учёные активно работают над новым типом туалета, который сможет не только утилизировать отходы, но и использовать их. Одной из главных инициатив в данном сегменте является конкурс Reinvent the Toilet Challenge, который основал Билл Гейтс. Аналогичными проектами занимаются Университет Дьюка, Университет Южной Флориды, Biomass Controls, Калифорнийский технологический институт.

С помощью обычного анализа крови можно узнать, будет ли риск преждевременных родов. Благодаря анализу свободно плавающей РНК можно будет узнать о процессах, которые указывают на то, что женщина может родить раньше, чем планировалось. Над этим вопросом уже работают в стартапе биоинженера из Стэнфорда Стивена Квейка. Компания Akna Dx хочет создать устройство, которое позволит проводить вышеописанные тесты за небольшую плату (меньше 10 долларов).

Врачи смогут находить заболевания кишечника без трудностей для пациентов. В этом помогут кишечные мини-зонды. Главная особенность такого гаджета заключается в возможности использовать его в странах третьего мира, где нет дорогого медицинского оборудования. Подобным проектом занимается Массачусетская больница общего профиля в Бостоне.

Возможно, главный прорыв этого времени — коммерциализация первой вакцины, которая позволит побороть рак. С её помощью можно будет запустить иммунную систему человека для обнаружения опухоли. Это позволит проводить терапию рака с минимальным вредом для человека. Над этими проектами работают фирмы BioNTech и Genentech.

Учёные уже достаточно долго работают над тем, чтобы мы меньше страдали от углекислого газа. Борьба с этим веществом позволит предотвратить опасное повышение температуры. Сейчас людям уже нужно вывести из атмосферы один триллион тонн газа. Для этого создаются специальные роботы. Над проектом работают компании Carbon Engineering, Climeworks и Global Thermostat.