Древняя ДНК помогла выяснить происхождение Чёрной смерти

Учёным удалось разгадать тайну почти 700-летней давности. Группа генетиков из Германии и Великобритании в ходе исследования выяснила происхождение Чёрной смерти — самой смертоносной пандемии в истории человечества, которая в середине XIV века охватила население Европы, Азии и Северной Африки. Согласно опубликованной в журнале Nature статье, учёные исследовали древний геном и обнаружили ДНК бактерии чумы Yersinia pestis в могилах в Кыргызстане. Это был первоначальный штамм, который затем распространился по всему миру.

В 1347 году чума впервые появилась в Средиземноморье благодаря торговым судам, которые перевозили товары с территорий Золотой Орды. Впоследствии инфекция распространилась по Европе, Ближнему Востоку и северной Африке и унесла более половины населения в результате вспышки под названием "Чёрная смерть". После она переросла в так называемую вторую пандемию чумы, которая продолжалась вплоть до начала XIX века. Однако всё это время оставалось тайной место появления возбудителя. Не исключали, что инфекция берёт свои истоки из Восточной Азии, возможно, в Китае.

Как выяснили археологи, в 1338–1339 годах около озера Иссык-Куль, расположенного в Кыргызстане, торговцы страдали от эпидемии, похожей на Чёрную смерть. Ещё 140 лет назад были обнаружены надгробные плиты с надписями о смерти от "неизвестной чумы", а при изучении останков могил была обнаружена ДНК бактерии Yersinia pestis. По мнению учёных, Чёрная смерть связана с разнообразием штаммов. Согласно их исследованию, два реконструированных генома бактерий чумы из Кыргызстана являются ближайшим общим предком всех штаммов, которые развивались путём диверсификации.

"Мы обнаружили, что древние штаммы из Кыргызстана находятся точно в узле этого крупномасштабного события диверсификации. Другими словами, мы нашли исходный штамм Черной смёрти и даже знаем его точную дату (1338 год. — Прим. Лайфа)", — сообщили учёные.

Ранее Лайф писал, что старейший штамм смертоносного вируса был обнаружен в Латвии. Yersinia pestis нашли в останках охотника-собирателя, жившего пять тысяч лет назад.