Исландия встретила футболистов сборной как героев

Поздно вечером 4 июля тысячи жителей островной страны собрались на площади перед церковью Хадльгримюра в центре Рейкьявика в ожидании приезда автобуса с футболистами сборной из аэропорта. Сборная Исландии вернулась с чемпионата Европы, в котором принимала участие впервые в истории и вошла в восьмёрку лучших, запомнившись болельщикам всего мира отважной командной игрой и эффектным ритуалом "боевых викингов".   

Герои появляются, площадь ликует. В отличие от сборных более крупных стран команда Исландии летает на международные матчи обычными регулярными рейсами. Они прибыли из Парижа.

Автобус движется со скоростью пешеходов от церкви по центральной улице Сколавордустигур. Футболисты настолько поражены тёплым приёмом, что сами постоянно фотографируют происходящее на телефоны.

Матчи сборной Исландии на чемпионате Европы смотрели на трибунах французских стадионов до 10% населения Исландии — более 30 тысяч человек. Практически все остальные жители страны смотрели решающие игры по телевизору или в фан-зонах. Теперь у исландцев есть возможность выразить восхищение своим героям лично, увидеть их живьём хотя бы издалека.

Фирменный приём болельщиков Исландии — ритмичные хлопки под возгласы "ху!". Многие считают его ритуалом древних викингов. На самом деле такой способ выразить эмоции исландцы переняли у фанатов шотландского клуба "Мотеруэлл", приезжавших в Рейкьявик на матч Лиги Европы в 2014 году.

После проезда по центральной улице автобус доставил футболистов к подножию холма Арнархолл, где за сутки до этого на огромном экране весь Рейкьявик смотрел четвертьфинал против Франции, который сборная Исландии проиграла, не попав в четвёрку лучших.

Обаятельный и скромный капитан сборной, похожий на настоящего викинга, Арон Гуннарссон первым вышел из автобуса и поднялся на сцену.

К месту в восьмёрке сильнейших сборных Европы команду привели тренеры — швед Ларс Лагербек и свой родной Хеймир Хадльгримссон. Как и во время просмотра, на холме Арнархолл собрались десятки тысяч человек. Население Рейкьявика — менее 120 тысяч. 

Красавцы футболисты стали не просто национальными героями и кумирами каждого мальчишки, но и новыми секс-символами у девочек-подростков. Молодые, светловолосые, сильные и отважные, они одинаково хорошо выглядят в спортивной форме и в отливающих на ярком солнце костюмах. 

Встреча была недолгой — выступили тренеры и капитан, спели песню, ещё раз завели площадь фирменными хлопками и мирно разошлись. После церемонии футболисты сели в обычный автобус и укатили, а счастливая многотысячная толпа до глубокой ночи отмечала встречу кумиров в городских барах. Давно в Исландии не было такого важного и радостного события, сплотившего в едином счастливом порыве скромную нацию.